Ученые раскрыли причину, почему Южный океан является местом с самый чистым воздухом на Земле. Воздух считается чистым, если он характеризуется низким уровнем аэрозолей. На уровень аэрозолей над Южным океаном влияет ряд факторов, включая сезонные колебания роста фитопланктонов, которые являются источником переносимых по воздуху частиц сульфатов. Известно, что Южный океан также является самым облачным местом на Земле. Чтобы определить возможное влияние этих факторов на чистоту воздуха, ученые разработали компьютерную программу для распознавания различных моделей облаков на обширной территории Южного океана. Оказалось, что дни с самым чистым воздухом были связаны с наличием «открытых» сотовидных облаков, пропускающих больше света. Такие облака содержат больше влаги и производят больше дождя, чем «закрытые» облака.